Chi più ne ha, più ne metta. E i MFATGG di cover ne hanno eccome e ne mettono davvero tante.

Al gruppo manca il basso di Fat Mike dei NOFX, ma a tale carenza sopperisce il buon “Jay Bentley” dei Bad Religion (Wow, mostri sacri!) che all’età di 51 anni suonati – molto bene aggiungo – è in grado di cazzeggiare alla grande sul palco spargendo note di basso pressoché ovunque, in ogni frangente.

Del resto si sa, che a far coincidere le date dei gruppi d’appartenza dei vari Gimmes non è un compito facile.

Non a caso la band di Spike (voce, e che voce!), gli Uke-Hunt segue abbastanza fedelmente il tour dei Me First, ma i gruppi degli altri componenti non sempre gravitano in zona concerto dei Gimmes.

Fattostà che cambiando l’ordine dei fattori, il risultato non cambia; resta la solita eccellenza della loro performance.

Buio in sala concerto; beh dai proprio buio non direi, piuttosto delle luci soffuse, ecco.
Dave Raun prende posizione dietro la batteria che percuoterà senza pietà per quasi tutta la durata del concerto. Quasi perché un paio di pezzi sono eseguiti solo da Spike, ma ci torneremo.

Joey Cape saluta timidamente il pubblico e raggiunge la sua piastrella di palco.

Forse è chimica, forse idolatria, forse tutte e due, ma appena compaiono sul palco, nella loro scanzonata camminata e con le loro improbabili camicie bianche a motivi floreal-tribale stilizzati, già si sente l’atmosfera arroventarsi, una specie di “frizzina nel bicchiere”. Prima una bollicina, poi due, poi dieci, cento, mille eppoi scatta il saluto di Spike dal palco che scatena un’ovazione, flashano le foto di rito.

Doveroso saluto a Jay e si incomincia!

Si incomincia niente di meno che con Gershwin e la sua Summertime da Porgy and Bess.

Ci si scalda con “Me and Julio Down by the Schoolyard” di Paul Simon e si fischietta in allegria la parte zufolata del pezzo.

Danny’s Song di Kenny Loggins prende il largo e la frenesia il sopravvento. E’ impossibile restare fermi. Penso che persino la mummia di Ramesse II zompetterebbe sfasciandosi al concerto.

Si lascia poi la realtà con Leaving on a Jet Plane di John Denver e si nota che i ragazzi – e ragazze ovvio – della platea cantano a squarciagola.

Seguono Who Put the Bomp di Barry Mann da Grease,

Straight Up di Paula Abdul e la fantastica Jolene di Dolly Parton.

Con un Yippie I aye, Yippy I ohhh travolgente arriva la country Ghost Riders in the Sky di Johnny Cash.

A ruota, senza quasi riprendere fiato i Gimmes ti sparano nelle trombe d’Eustachio, già messe a dura prova anche dal continuo ed irrefrenabile zompettare,

I Will Survive di Gloria Gaynor, Sloop John B dei Beach Boys e Nobody Does It Better di Carly Simon.

Ma poi, ti sembra di assistere all’inizio di “The Rocky Horror Picture” con la famosa bocca che canta Science Fiction/Double Feature di Richard O’Brien come se fosse proiettato tenendo premuto il Fast Forward, da tanto è bella.

Con Mandy di Barry Manilow ci si rilassa per modo di dire ma ecco che a seguito parte pacata la travolgente “I Believe I Can Fly” di Robert Kelly.

Strano ma vero pochi istanti prima del crescendo, si apre una voragine tra gli spettatori. Niente di drammatico, è uno “fate spazio” che adesso si scatena l’inferno.

Infatti il pogo che fin lì c’era sì stato, ma non a livelli epocali, a questo punto diventa di portata biblica.
Una “fasòlada” coi controfiocchi, un vortice superdivertente che alza, casomai ce ne fosse bisogno, di almeno dieci graci centigradi la temperatura della già fornacea sala.

Un omaggio all’Italia ce l’abbiamo?

Certo cari fans italici.
Della serie: Pizza, mandolino Mamma i nostri Cover Men ci sparano una poggosa “O’ Sole Mio” cantata in maniera superba.

Giusto per far capire a tutti che Spike un po’ d’italiano lo mastica, si rivolge con un laconico “Cazzo dici?” ad uno del pubblico. E ancora un bel “c’hai scassato ‘a minchia”.

Ok, non sarà certo come recitare Dante, ma la parolaccia crea sempre e comunque consenso.

Spike ad un certo punto sfoggia una chitarrina ed esegue Crazy for You di Madonna dal film omonimo.

E’ una canzone dove ci sono solo ukulele e voce. Mi sembra quasi di vedere la batteria sorridere e rifiatare, dopo tante botte, con l’amara rassegnazione che da lì a poco le “riprenderà”.

Spike esegue nello stesso modo anche una canzone in italiano che non conoscevo, ma che ho poi scoperto essere “Al di là” di Luciano Tajoli, portata a Sanremo nel 1961 da Betty Curtis.

Riporta una velata calma il pezzo “Isn’t she lovely” di Stevie Wonder e seguono All My Loving dei Beatles e l’attesissima “Over the Rainbow” di Harold Arlen dal Mago di Oz.

Qui il pogo ricorda vagamente il tornado che rapisce Dorothy nel film.

Il bis è di grande spessore, per lasciare un ottimo ricordo della serata.

Ci sono “Country Roads” di John Denver, Rocket Man di Sir Elton John e “End of the Road” dei Boyz II Men.

Che dire?
Grazie ma a voce molto bassa e roca, perché l’ho completamente persa.
Ma felice, davvero felice.

Come sempre IMPERDIBILI!

PS: scusatemi se l’ordine delle canzoni non è preciso, ma sono divertentissime lo stesso.

Interpretate in maniera del tutto personale, adattate al proprio stile musicale e, a volte, stravolte completamente.

Differiscono dalle interpretazioni perché non sono mai fedeli all’originale. Sono delle storture, delle storpiature, magari con il genere o il tempo cambiati e, spesso, risultano migliori dell’originale all’orecchio di chi le ascolta. Parlando di musica, va da sé che è la soggettività a dettare legge!

Per esempio si prenda la bellissima What a Wonderful World di Louis Armstrong. Tra le tante mai fatte ne esiste una eseguita da Joey Ramone che meglio descrive che cos’è una cover. [1]

Mantenendo dell’originale il testo e le note (beh, forse non proprio tutte), ne viene stravolto completamente il genere passando dal melodico al punk, il tempo d’esecuzione e gli arrangiamenti.

Migliore dell’originale? Non saprei dire. Sicuramente diversa ed è questo quello che conta davvero.

Ci sono artisti e gruppi che hanno fatto delle cover il proprio “stile” di vita e fonte di sostentamento.

In un ordine casuale cito i Me First And The Gimme Gimmes, Richard Cheese and The Lounge Against The Machine, gli Hayseed Dixie, The Fabulous Bud E. Luv, i Dread Zeppelin e moltissimi altri.

Faccio anche una menzione speciale per i Beatallica, gruppo che coverizza i Beatles suonandoli in stile Metallica, ma cambiando le parole alle canzoni, dove spesso e volentieri diventano una sorta di mash-up tra i pezzi dei due gruppi [2] …

… e i Gabba, una band inglese che compie la stessa operazione ma coi pezzi degli Abba suonati e cantati in stile Ramones! [3]

Ma il morbo delle cover colpisce spesso, e sovente colpisce duro, anche chi normalmente non vive coverizzando il mondo.
Oltre al già citato Joey Ramone sono davvero tanti gli artisti che ci hanno regalato fior fior di cover.

Pesco nel mazzo e totalmente a caso:

Lemonheads con Mrs. Robinson di Simon and Garfunkel [4],

Marilyn Manson varie ed eventuali [5],

Mr. T Experience con una mitica Don’t go breaking my Heart di Sir Elton John e Kiki Dee [6],

Reel Big Fish con una travolgente Take on me degli A-Ha [7]

o con la geniale Hungry like the wolf dei Duran Duran [8];

oppure come dimenticare My Way di Sinatra fatta dai Sex Pistols [9]?

Piccole gocce, anzi perle, nell’oceano sconfinato delle cover.

Cover che hanno portato persino uno stra-mito come William Shatner (il capitano Kirk di Star Trek per intenderci) a cantare (beh, quasi) Common People dei Pulp, in collaborazione con Joe Jackson [10].

O ancora la svogliata e parossistica I will survive di Gloria Gaynor fatta dai Cake [11].

Le compilation

Numerose sono le compilation che traggono linfa vitale dalle cover.

Intere catene di “Pop Goes to Punk” o “Pop goes to Metal” sono composte da innumerevoli album ricchi di cover fatte da gruppi che sono solo nomi messi lì per l’occasione. Il cosiddetto “un tot al kilo”, ma ricco di belle cover.

Altri progetti sono delle vere e proprie pietre miliari.

Per esempio il “The Duran Duran Tribute Album” dove i pezzi della band di Simon Le Bon sono frullati nei generi più disparati, a volte dai gruppi più improbabili [12].

“Provare per credere” (cit.):

“Metalliska” è un’indigestione di pezzi metal e hard rock virati in perfetto stile ska [13].

“Provare per credere” (cit.):

Bossa n’ Ramones non credo che abbia bisogno di chiarimenti, comunque i classici dei fratelli del Queens in chiave Bossa nova. [22]

Un album dall’innoquo titolo “A Tribute to ABBA” nasconde invece una moltitudine di cover di pezzi dei nostri palindromi amici svedesi in completa chiave power metal. [21]

La follia al potere

Ci sono anche fantastici esperimenti discografici come i Benzedrine Monks of Santo Domonica (Big Daddy in incognito) dove in un album “Chantmania”, riescono ad infilare pezzi come We Will Rock You, Losing my religion e Smell Like Teen Spirits completamente cantati in stile gregoriano [14].
“Provare per credere” (cit.):

O ancora, un Pat Boone (cantante moolto oldies) che in “In a Metal Mood: No more Mr. Nice Guy” esegue Metallica, Ozzy Osbourne e Guns’n’Roses [15] in perfetto stile lounge e sixties con una leggerezza commovente e coretti “shup-shup yu uaaa” annessi.

Personalmente, per questione di gusti, cito su tutti i Me First And The Gimme Gimmes, Richard Cheese and The Lounge Against the Machine e gli Hayseed Dixie.

I ME FIRST AND THE GIMME GIMMES sono un gruppo che rifà popolari successi musicali di ogni genere in chiave punk. Hanno al loro attivo oltre una decina di album di sole cover! (Wow, vai di overdose!)

In particolare sono riusciti a coverizzare pezzi degli anni 50, 60 in Have a Ball, hanno inciso un intero album di pezzi dai musical (Annie, Phantom of the Opera, Evita, Rocky Horror Picture Show) in Are a Drag, sono riusciti a “rovinare” il Bar Mitzvah di Johnny (con tanto di O’ Sole Mio e Stairway to Heaven), a cantare i pezzi pop degli anni 80/90, a fare un ep di canzoni popolari giapponesi (in rigoroso… giapponese) arrivando sino a pezzi di vere dive del momento.

Pazzi furiosi e fieri di esserlo.

“Provare per credere” (cit.): [16]

I RICHARD CHEESE AND THE LOUNGE AGAINST THE MACHINE, prendono invece a piene mani dal pop, dal rock, dal metal e dal rap traslando il tutto in versione lounge; un po’ come sentire i Guns’n’Roses o Madonna o i Metallica o i System of a Down cantati da Sinatra a Las Vegas!
“Provare per credere” (cit.): [17]

Gli HAYSEED DIXIE, ovvero quando una banda di sballati redneck prende in ostaggio le canzoni degli AC/DC e le coverizza a base di banjo, violino e raspa. Questo in origine, perché poi si sa, l’appetito vien mangiando, e hanno coverizzato anche i Kiss, Queen e tant’altro…

“Provare per credere” (cit.): [18]

Devo anche spendere due righe sui DREAD ZEPPELIN.

Il riassunto è presto fatto: provate a immaginare un tizio che si agghinda come Elvis Presley, che di nome fa “Tortelvis” e che abbondantemente supera il quintale (moolto abbondantemente);

bene fategli cantare, col suo bel vocione, le canzoni degli Zeppelin (I Led, chiaro…) in chiave totalmente reggae.

Ok, questi sono i Dread Zeppelin. Non si sono limitati alle canzoni dei Led Zeppelin, ma hanno anche coverizzato Marley ed Elvis con risultati oscenamente divertentissimi.

Follia andata e ritorno?

Ovviamente il percorso delle cover non è un senso unico. E’ un andirivieni lastricato di varianti, di incidenti (che il più delle volte lo rendono epico) e “roba” incredibile.

Ad esempio gli Apocalyptica nel loro album “plays METALLICA by four CELLOS” eseguono le cover dei Metallica (appunto) con quattro bei Violoncelloni! [20]

Oppure esistono dei veri e propri progetti che permettono di sentire delle splendide cover in formato otto bit, ma il confine con la semplice re-interpretazione è molto sottile.

Infine, esistono vari siti web che fanno della vera idolatria per le cover.

Uno molto “spartano” e parecchio completo è The Covers Project. Scorrendo quasi per gioco la sua banca dati si scopre che praticamente, di riffa o di raffa, è stato coverizzato di tutto e di più. Sono stati coperti tutti i gusti musicali, negli anni più diversi.
[21] https://www.coversproject.com/

Come non detto; non c’è più.

Insomma, che dire se non un bel: ”Le cover conquisteranno il mondo!”?

Vabbé, restando un po’ di più coi piedi per terra esorterei ad ascoltare tonnellate di cover.

Uno degli effetti collaterali che si rischiano è quello del “Figata, ma non era di … ???” e scoprire che il pezzo coverizzato ti piace tantissimo, a fronte del pezzo originale che invece non ti è mai piaciuto (per usare un eufemismo).

Questione di gusti insomma, che grazie al potere delle cover, possono cambiare.

Possono migliorare?
Possono peggiorare?
Chi può dirlo?
L’importante è divertirsi consapevolmente e non …

Cover, e sai cosa ascolti …
O almeno, dopo un po’ lo capisci!

Tubologia

[1] Joey Ramone – What A Wonderful World
[2] Beatallica – Help!
[3] gabba live Super Trooper and Knowing me Knowing you
[4] Lemonheads – Mrs Robinson
[5] Marilyn Manson – Sweet Dreams (Are Made Of This) (Alt. Version)
[6] The Mr T Experience – “Don’t Go Breaking My Heart”
[7] Reel Big Fish – Take On Me (Official Video)
[8] Reel Big Fish – Hungry Like A Wolf
[9] The Sex Pistols – My Way
[10] William Shatner – Common People
[11] Cake I will survive Live FullHD
[12] The Duran Duran Tribute Album
[13] Frank Furillo The Final Countdown
[14] The Benzedrine Monks of Santo Domonica – Losing My Religion
[15] Pat Boone Paradise City
[16] Me First and the Gimme Gimmes – Over the Rainbow
[17] Richard Cheese and The Lounge against the machine
[18] Hayseed Dixie – You Shook Me All Night Long
[19] Stairway To Heaven” Dread Zeppelin
[20] Master of Puppets – Apocalyptica
[21] ABBA Metal – Nation – Waterloo
[22] Bossa n’ Ramones

Ingredienti

• 1 batterista eccezionale (Dave Raun)
• 2 chitarristi che si completano (Joey Cape e Chris Shiflett)
• 1 bassista un po’ scanzonato (Jay Bentley)
• 1 voce grandiosa (Spike Slawson)
• pezzi rock, pop, country e musical q.b.

Preparazione

Dopo aver accuratamente disposto sul palco gli strumenti necessari alla band, dopo aver fatto il check sound, dopo aver infine fissato le scalette dei brani alle casse si abbassino le luci; non tanto, diciamo il giusto per creare un’atmosfera soffusa ed ovattata.

Esecuzione

Far entrare alla chetichella il batterista, il bassista, i due chitarristi e incominciare a suonare Summertime da Porgy and Bess di Gershwin nell’attesa della venuta del messia (ops. lapsus) di Spike.

Summertime, and the livin’ is easy. Fish are jumping, and the cotton is high. Your dad is rich, and your mother good lookin’, so hush little baby, don’t you cry.

Parte la rullata di batteria e si forma un uno spazio che verrà riempito da uno splendido pogo.

Ok, da questo momento le tue orecchie non saranno più al sicuro. Ma tanto Tu sei al concerto dei Gimmes e sei preparato, quindi “Cazzomene?”.

La costante sarà il pogo per tutte (o quasi) le canzoni.

Spike introduce i vari brani, usando a volte qualche parola italiana. Ok, spesso qualche parolaccia italiana, ma si sa che ad un concerto è automatico in questo modo creare consenso e galvanizzare ulteriormente il pubblico.

L’atmosfera è carica d’energia e resterà tale per tutto il concerto.

La scaletta

Summertime – Porgy and Bess – Gershwin

Leaving on a Jet Plane – John Denver

Me and Julio Down by the Schollyard – Paul Simon

Who Put The Bomp – Barry Mann

Straight Up! – Paula Abdul

(Ghost) Riders in the Sky – Johnny Cash

Sloopy – Sloop John B – The Beach Boys

Danny’s Song – Kenny Loggins

Cuntry – Take me Home, Country Roads – John Denver

Jolene – Dolly Parton

Crazy 4 You – Madonna

I Believe I Can Fly – R. Kelly

Mandy – Barry Manilow

Somewhere Over The Rainbow – Dorothy ne Il Mago di Oz

Rocket Man (I Think It’s Going To Be A Long, Long Time) – Elton John

Nobody Does It Better – Carly Simon

Different Drum – Linda Ronstadt

(Uke) – L’avventura di Domenico Modugno

All My Lovin’ – The Beatles

I Will Survive – Gloria Gaynor

Sweet Caroline – Neil Diamond

End Of The Road – Boyz II Men

Da notare la cover de “L’Avventura” di Domenico Modugno; si, hai letto bene: “Domenico Modugno”.
Stiamo parlando di un immenso artista italiano del passato, che (purtroppo) non è molto popolare tra i giovani, ma che, quando meno te lo aspetti come in questo caso, viene riproposto con una cover all’Ukulele (o chitarrina che dir si voglia) e tromba. [Domenico Modugno – L’Avventura su YouTube]

Bene, in un italiano cantato in maniera impeccabile, Spike sfodera un’esibizione da pelle d’oca.

E poi via, via verso la fine del concerto.

Chi l’avrebbe mai detto che fosse possibile pogare su pezzi come “Over the Rainbow”, o “I will survive” o ancora “Summertime”?

Probabilmente prima dell’avvento dei MFATGG nessuno; da lì in poi la risposta più naturale è: “Tutti”.

Insomma, l’ennesima riprova del fatto che se sai suonare, se ti diverti e fai divertire il concerto da bello diventa epico. Anche se non sei il gruppo più famoso del mondo.

Davvero bravi e coinvolgenti (come sempre del resto) e alla fine, come al solito, mi son ritrovato senza un filo di voce, brasato a puntino ma…

immensamente felice.

Com’è bella l’avventura
Un cavallo e una chitarra
Ogni punto della terra
Per fermarsi o per andar.

Com’è bella questa vita
Senza ieri ne’ domani
Tutto il mondo fra le mani
Per fermarsi o per andar.

(L’Avventura di Domenico Modugno)

PS: un ringraziamento speciale va alla ragazza che mi ha fatto fotografare la scaletta e al suo ragazzo che “spara cazzate” e fa ridere. Grazie.