È una serie tedesca ambientata sul finire degli anni ottanta e primi anni novanta, a “cavallo” del muro di Berlino e della sua caduta.

È una storia di vendetta, spie e tradimenti in chiave tragicomica. Non ha la pesantezza che spesso viene affibbiata al tema in questione né la leggerezza di film come “Top Secret” (capolavoro demenziale).

Vendetta dicevo, di Kleo Straub (Jella Haase) ex spia della Stasi (DDR) sedotta, abbandonata e, soprattutto, tradita dal mondo al quale apparteneva e nel quale credeva.

Kleo, appunto, è una spia, killer spietata e super efficiente. Le viene ordinato un omicidio nella Berlino Ovest, in un night club, che porta ovviamente (ed efficientemente) a termine.

Durante la missione viene “notata” da Sven, un agente non proprio modello della polizia della Germania Ovest fuori servizio. Sven, dotato d’intuito e fantasia, appartiene alla divisione antifrode e per questo non viene preso sul serio dal suo superiore quando sostiene di aver visto la killer in azione, soprattutto perché l’omicidio viene archiviato come suicidio.

Di ritorno nella Repubblica Democratica Kleo viene accusata di tradimento ed incarcerata.

Passano gli anni e cade il muro. Crollano le barriere e vengono scarcerati tutti i prigionieri politici detenuti nelle galere dell’est.

Kleo si ritrova catapultata in un mondo che fatica a comprendere e, per questo, prova a ripartire dalle sue origini. 

Torna al suo appartamento per recuperare qualche “attrezzo del mestiere” e lo trova occupato da Tilo, uno squatter stralunato che anela di tornare sul suo pianeta natale per liberare una principessa. 

Va poi a trovare il nonno, un generale in pensione e scopre che è il principale responsabile del suo arresto.

Incomincia allora la sua caccia ai vertici della piramide di responsabilità di chi l’ha tradita e di chi l’ha ingabbiata.

Ho sentito “Kill Bill”, vero? Vero, un po’ lo ricorda e (fortunatamente) non solo.

Nella sua “caccia e vendetta” Kleo torna all’ovest e semina qualche cadavere qua e là. Sven intuisce uno schema negli omicidi in successione e riesce ad intercettare Kleo.

In orfanotrofio scopre il gioco degli scacchi, grazie all’umile figura di Mr. Shaibel che le farà da mentore della scacchiera.

Ma la sua non è solo passione e vocazione per gli scacchi; no, la sua è una missione di vita.

Incomincia dal basso (cioè senza punteggio) a battere uno ad uno i campioni di provincia, di stato e delle manifestazioni nazionali più importanti.

Nel frattempo viene adottata. La nuova famiglia si rivela presto una bolla che esplode a causa delle frustrazioni del padre che, per “motivi di lavoro” abbandona il tetto coniugale, rinunciando anch’egli ai propri doveri e oneri.
Beth con la “nuova” mamma lega un ottimo rapporto di complicità femminile e scopre una preziosa alleata che l’accompagnerà in alcuni tornei in Messico dove si divertiranno entrambe, chi spostando pedine e chi invece … Beh, chiaro no?
Dal Messico poi la storia si dipana, ma preferisco non spoilerare, per arrivare a Mosca, nel più importante torneo scacchistico del mondo.

Come andrà a finire lo scoprirete solo guardando la serie.
La regia è spettacolare; le interpreti e gli attori sono bravissime e fantastici; la storia è molto avvincente, ambientata a cavallo degli anni 50 e 60 e i vestiti …

Oddio i vestiti sono qualcosa di sublime!
Certamente ci si potrebbe chiedere quanto possa interessare una serie sugli scacchi.
Gli scacchi sono solo un mezzo; quello che veramente conta è Beth, con la sua crescita e la sua affermazione in un mondo maschilista e represso.
Sette episodi da bersi tutti d’un fiato.
E come direbbe Beth: “Giochiamo?”, anzi “поиграем?” (poigrayem?)
E la risposta non può essere che SI!

Scritta da Ryan Murphy e Ian Brennan la serie è un “What if” sul mondo di Hollywood degli anni 50, in pieno maccartismo e divisioni sociali di stampo razziale.

Un “What if” perché una storia può essere raccontata fedelmente e un’altra storia può essere riscritta, magari in meglio, facendola diventare una fiaba; gioco riuscito abbastanza bene a Quentin Tarantino nel suo ultimo film “a tema”.

E questo è il nostro caso.

La storia è incentrata su un gruppo di aspiranti attori, uno sceneggiatore e un regista che cercano di farsi strada nel patinato mondo hollywoodiano.

Per diverse ragioni sembra quasi che questo mondo li rifiuti, impedendo loro di entrare a corte. Chi perché è nero, chi perché è campagnolo e chi invece perché è un idealista.

Un gruppo di persone “acerbe” che devono farsi le ossa e devono altresì imparare a stare al mondo; a stare in quel mondo!

Abbiamo Jack Castello (David Corenswet) che vuole fare l’attore e farsi notare.  È bello, giovane, magari poco preparato, ma questo non è certo un problema, ed è sposato con la moglie in dolce attesa. Perde la giornata in attesa di una chiamata ai cancelli degli A.C.E. Studios che sembra non arrivare mai. Si rifugia nei cinema, perché il cinema non è solo un sogno, ma è la sua vita. Ma questo non gli permette certamente di “portare a casa il pane” e per questo deve trovarsi un lavoro “vero”.

Il caso vuole che venga abbordato in un bar da Ernie West (Dylan McDermott) che gli offre un lavoro “vero”, anche fin troppo. Lo assume alla sua Gas Station dove oltre a fare rifornimento e cambiare l’olio, sussurrando la parola magica “Dreamland” al personale si ottengono delle prestazioni più “intime” sia per uomini che per donne. 

Dapprima Jack rifiuta, poi accetta e diventa un buon gigolo fino ad una nuova rottura dovuta ad una proposta di incontro omosessuale.

Ma il lavoro era buono e, ancora meglio lo erano i bonus! Jack abborda allora in un cinema gay Archie Coleman (Jeremy Pope) un ragazzo di colore che si prostituisce e lo convince ad unirsi allo staff della gas station. Archie è uno sceneggiatore e ha scritto “Peg” che tratta la storia di una ragazza morta suicida gettandosi dalla scritta Hollywoodland perché rifiutata dallo star system. Il suo script però è stato praticamente ignorato dai produttori e per questo cerca di sbarcare il lunario come può e come sa fare.

Durante il suo servizio Archie incontra un impacciato Roy Fitzgerald che vuol essere “portato a Dreamland” e tra i due scatta subito qualcosa. 

Nel frattempo Roy incontra Henry Wilson (Jim Person) un influente agente e produttore con le mani in pasta un po’ ovunque a Hollywood, che gli affibbia il nome d’arte di Rock Hudson.

Le prestazioni di Jack lo portano a conoscere donne molto importanti a d Hollywood e grazie ad un “contatto” ottiene la sua prima scrittura. una particina, ma è così che si comincia.

Importante è anche la figura di Raymond Ainsley (Darren Criss) un regista che vorrebbe fare film avulsi dagli stereotipi razziali, dove le donne di colore possono solo interpretare delle domestiche, o quelle asiatiche solo delle ammalianti spie schiave dell’oppio.

Raymond tenta di proporre un proprio film agli ACE Studios, esponendo le proprie idee, ma viene bellamente stoppato. Gli viene però proposto di compiere una cernita tra le sceneggiature arrivate, cercando di trovarne una valida.

Il caso vuole che “Peg” sia tra queste e che Raymond si renda conto immediatamente delle sue potenzialità.

Da questo momento la serie diventa uno story-board della realizzazione di Peg che diventerà “Meg”.

Nel cast del film verranno inserite tutte le nostre conoscenze, oltre alla moglie di Raymond, Camille Washington (Laura Harrier) che è una bellissima ragazza di colore.

Il film prende vita tra varie vicissitudini e peripezie fino alla notte degli Oscar.

E vi lascio immaginare come andrà a finire.

Hollywood ha un ritmo incalzante ed affronta molto bene delle tematiche considerate molto scomode per tantissimi anni anche in un mondo di eccessi come quello hollywoodiano.

Un plauso speciale va alla figura di Avis Amberg (Patti LuPone) che prende in mano gli ACE Studios dopo la dipartita del potentissimo marito e si rivela bravissima a gestire, sul filo del rasoio, la sopravvivenza degli studios, rischiando tantissimo e puntando sul film “Meg” divenuto nel frattempo icona del multietnico, osteggiato dall’america razzista del sud e osannato invece dalle regioni più progressiste.

Avis è affiancata da Ellen Kincaid (Holland Taylor) e Dick Samuels (Joe Mantello) che l’aiutano nella gestione degli studios e che rivestono un ruolo molto importante nei fatti della serie.

Insomma Hollywood è una serie fantastica.

certo è pur sempre una fiaba, ma va molto bene anche così.

I personaggi toccano moltissimo l’anima; sono ben sviluppati e molto coinvolgenti.

Una serie (a mio avviso) imperdibile.

La faccio breve: “Figata!”

Meno breve:”Tarantino incontra un Unicorno; Figata!”.

Mi spiego meglio:

Happy! è una serie poliziesca, horror, fantasy tutti frullati insieme.

Nick Sax è un sicario che s’è fatto un certo nome nell’ambiente perché è davvero un “duro a morire”. Ma soffre di una patologia cardiaca che, se vuoi fare il killer, non ti è proprio d’aiuto.

Anche nel periodo natalizio il lavoro è lavoro, e seppure infame, qualcuno deve pur farlo. Mentre è alle prese con un triplice e abbondante “lavoro in pelle”, Nick viene colto da malore. Al suo risveglio, vede e interagisce con Happy, un Unicorno blu con corno e zoccoli rosa e due alucce che gli permettono di svolazzare.

Happy informa Nick che un Orco ha rapito Hailey, una bambina.

Sin qui tutto sembra abbastanza scollegato.

Ma la trama s’infittisce quando entrano in gioco altre figure, come Blue, un malavitoso newyorkese che ha commissionato proprio a Nick l’esecuzione dei nipoti, (almeno tre su quattro) e Meredith McCarthy, una detective della polizia di New York che con Nick ha condiviso … molto!

Si aggiungono alla carovana Smoothie, un sadico killer supercomplessato, la mamma di Hailey e Sonny Shine, una sorta di giullare in stile Liberace (paillettes e piumaggi) adorato dai bambini per il suo show.

Nel frattempo spariscono altri bambini. E guarda caso, spariscono proprio in concomitanza degli show di Shine.
In più, il rapitore non è nient’altro che Babbo Natale, o almeno un abominevole individuo vestito in maniera simile e ricoperto di spazzatura…

Nick si lascia convincere da Happy e, non senza reticenze, si butta a capofitto nella ricerca di Hailey e degli altri bambini.

Poi ne succedono di cotte e di crude sino all’epilogo che vi risparmio.

Nick Sax è magistralmente interpretato dal bravissimo Christopher Meloni, che in alcuni passaggi ci omaggia di una mimica facciale fantastica, perennemente in bilico tra il nichilismo e la follia.

Il nostro amico immaginario Happy è fatto benissimo ed è molto divertente, specialmente quando esegue la danza della speranza.
Non è l’unico amico immaginario cha “compare” nella serie, ma questo non la rende di certo “per bambini”… Anzi!

Tutto il cast è all’altezza e ben amalgamato; capace di passare con disinvoltura da una situazione drammatica ad una comica, da uno scenario da incubo ad uno completamente surreale.

Il surrealismo delle situazioni è la costante della serie; le citazioni e gli omaggi al genere poliziesco hard boiled si sprecano.

La figura di Francisco Scaramucci, aka Blue, è sì lo stereotipo del malavitoso newyorkese di origine italiana, ma al tempo stesso ricorda il nostro produttore di meth preferito di Albuquerque, forse per la pelata, il pizzetto e gli occhiali tipici di Walter White.

Alcuni dei passaggi più violenti, come esecuzioni sommarie o scontri a fuoco, sono sublimati in un’atmosfera surreale dal sottofondo di musiche natalizie, rendendo il tutto divertentissimo!

Imperdibile è la scena in cui Happy “tortura” un calzino verde per estorcergli informazioni, sulla base di “Stuck in the middle with You” proprio come nel film “Le Iene”.

Insomma: Mai più senza e speriamo presto nel sequel.

Serie grandiosa.

La storia, in breve, è un viaggio di una coppia di figure.

Shadow Moon (interpretato da un super-sexy Ricky Whittle), è in galera. A breve dovrebbe uscirne, ma per uno strano scherzo del destino (ah, ah!!) viene scarcerato in anticipo perché sua moglie perisce in un incidente automobilistico.

In aeroporto fa la conoscenza di uno strano individuo di nome di Mr. Wednesday che lo assolda come factotum.

Shadow (al verde) accetta il lavoro.

Da quel momento incominciano a comparire strani figuri che con la realtà hanno poco a che vedere, e per il nostro Shadow sono un po’ cazzi…

Certo un po’ Shadow fa fatica a credere a quello che vede, ma (cit.) “Se credi in qualcosa, allora quel qualcosa è vero”.

E soprattutto, nel nuovo mondo (le Americhe) quanti dei ci sono?

Fatto sta che di dei, nei generi più disparati e dalle credenze più diverse, da questo momento ne compaiono a iosa; chi benevolo, chi malevolo, chi completamente apatico verso tutto.
Ho avuto un sussulto esplosivo in una scena dove Media (una divinità moderna, SPOILER ALERT: impersonata da Gillian Anderson, la Scully di X-Files) appare in una techno limousine agghindata di tutto punto come Ziggy Stardust.

Ovvero; sono gli dei che hanno creato l’uomo, o è stato l’uomo a creare gli dei?

Ah, sì, stavo per dimenticare di dire che le divinità non sono solo quelle classiche; noo, ci sono anche quelle moderne che ai nostri tempi stanno vivendo il loro momento d’oro.
Il cast è nutrito e favoloso.

Un mio plauso speciale va a Peter Stormare, brutto, sporco e cattivo che adoro, qui nei panni (sporchi ovviamente) di Chernobog, il dio nero che gioca a dama e fuma tantissimo.

Il sincretismo religioso è rivelato in maniera irriverente, in un meccanismo spassosissimo e divertente, specialmente a casa di Easter (la Pasqua).

Per chi ci crede, comunque, non dimenticate mai di lasciare un obolo sul davanzale della finestra per il Leprecauno.

Ciao, sono Hannah.
Hannah Baker.
Esatto, non smanettate su qualunque cosa stiate usando per ascoltare,
sono Io, in diretta e stereo.
Nessuna replica, nessun bis; e questa volta, assolutamente nessuna richiesta.
Mangia qualcosa e mettiti comodo, perché sto per raccontarti la storia della mia vita.

Inizia così, con queste parole e una musica di sottofondo, la serie televisiva prodotta da NETFLIX
13 (TH1RTEEN R3ASONS WHY, Tredici ragioni per cui… )

A pronunciarle è la voce fuoricampo della protagonista, Hannah Baker appunto, diciassettenne.

Ma cosa c’è di strano in tutto questo?

Semplice; Hannah è morta.
Morta suicida per la precisione.

La serie ci porta per mano a capire i perché e i percome Hannah abbia compiuto questo gesto estremo.
E lo fa attraverso il racconto fatto a voce da Hannah, registrato sulle buone e vecchie cassette; si, le fantastiche C60 che sembrano ormai completamente fuori tempo, ma che continuano a possedere uno stile impareggiabile.

Praticamente Hannah lascia una scatola con sette cassette in cui sono registrati i motivi del suo gesto (si, sono molteplici) e le responsabilità ripartite tra i soggetti ai quali le cassette sono indirizzate, attraverso un passamano successivo all’ascolto.

In ogni lato della cassetta viene raccontato un “fatto o fattaccio” riconducibile ad un soggetto.
Essendo sette le cassette, di due lati, si hanno almeno tredici racconti.

Tredici perché il lato “B” della settima cassetta è vuoto.

Clay Jensen è invece un amico di Hannah, che riceve le cassette e ne incomincia l’ascolto, venendo via via sempre più preso e al contempo sconvolto dal racconto.

Ragazzo molto sensibile e innamorato di Hannah, Clay, decide di responsabilizzare i diretti interessati sull’importanza delle loro azioni compiute.

Sostanzialmente la serie racconta di come la vita di un’adolescente possa venire stravolta dai gesti più o meno gravi compiuti dagli amici, dai conoscenti e dai genitori.

Il bullismo è la vera ragione del gesto compiuto da Hannah?

O c’è di più?

C’è molto di più, è ovvio.

E c’è Tony, un ragazzo che, per una promessa, diventa una specie di garante del corretto svolgimento della catena.

Esistono ancora degli eroi o si hanno solo vittime da ogni parte?

Lo si scopre prestando attenzione al racconto, che risulta molto coinvolgente sino agli ultimi istanti della serie.

In fondo, come dice il counselor (psicologo della scuola) “siamo creature imperfette e pertanto fallaci”.

#nonDimentico

Ok, lo so, la serie non è propriamente “nuova”, l’avevano già trasmessa su Premium e Rai 5, ma io l’ho vista solo ora.

Ho guardato il primo episodio abbastanza prevenuto nei confronti dell’ennesima serie sugli zombie, le dottorande, il genere poliziesco tutto frullato insieme.

Ma …

… mi sono subito appassionato. In testa s’è messa a strillare quella vocina (stridula) che mi mette in guardia riguardo le ipotetiche sòle e che, con altrettanta solerzia, mi indica i cavalli vincenti.

La storia è ambientata a Seattle. Olivia Moore (Liv) è una dottoranda di medicina che vive una vita pressoché perfetta; quadretto familiare idilliaco, ragazzo bello, bravo e follemente innamorato di lei, ottimi voti e prossima alla laurea con un futuro assicurato.

Ma …

Ma decide di andare ad una festa a West Lake che cambierà per sempre la sua vita e la sua… morte.

Capita infatti che a quella festa giri una droga, l’Utopium, che, combinata con una bevanda a base di caffeina (Max Rager), trasformi le persone in zombie (ma questo si scoprirà più in là nella serie).

Alla festa si scatena il panico, un bordello da attacco zombie ed un fuggi-fuggi generale da “si salvi chi può”.

La nostra Liv viene graffiata sul braccio e si risveglia in una body bag a bordo lago, zombificata.

Digressione e la ritroviamo single, laureata ed impiegata presso l’obitorio del distretto di polizia di Seattle.

Di cosa si nutre uno zombie?

Ma di cervello, è ovvio.

E dove trovi cervelli gratis a volontà?

Ma alla morgue. È altrettanto ovvio.

Per Liv il pane (ops) cervello quotidiano è assicurato.

Qui entrano in scena anche gli altri personaggi principali, come il capo di Liv, Ravi e il tenente Babineaux col quale condurrà le indagini.

Si, perché quando mangi il cervello di qualcuno capita che riemergano, con dei flash back, i ricordi del “proprietario” naturale della materia grigia. O almeno questo capita a Liv dopo uno “spuntino”.

Visto che all’obitorio della polizia arrivano perlopiù vittime di crimini, la nostra zombetta diventa fondamentale nello svolgimento delle indagini, facendo buon uso delle informazioni provenienti dalle reminiscenze dei cadaveri, camuffandole da intuizioni dettate da “visioni extra-sensoriali”.

Come in ogni serie che si rispetti, se c’è un eroe deve per forza esserci anche un villain , un cattivo. E chi può essere più cattivo di uno spacciatore subdolo?

Uno spacciatore subdolo zombificato.

Infatti Blaine, questo è il suo nome, si accorge presto che può infettare chi vuole rendendolo zombie, e soprattutto (da buon spacciatore) s’accorge che uno stuolo di zombie facoltosi ed affamati è l’ideale per imbastire un largo giro d’affari.

E come  ti procuri la materia grigia? Beh, rastrellando i bassifondi, facendo sparire quelle persone che difficilmente qualcuno cercherebbe.

Tredici puntate che vivono di varie sotto trame che vanno, di volta in volta dipanandosi, arrivando ad incastrarsi nella resa dei conti finale.

Fatto molto bene, con dei buoni ritmi che tengono per tutte le puntate, ti coinvolge da subito.

Le atmosfere passano dal comico al thriller al drammatico in un batter d’occhio.

Ogni scena è introdotta da una tavola di fumetto perché, mi stavo quasi per dimenticare di dire che la serie prende vita dal fumetto della VERTIGO (DC) di Chris Roberson e Michael Allred.

Unico consiglio: evitate di guardarlo mentre mangiate, se non avete uno stomaco forte.