“Non ti fidare di Facebook” dicevano…
Hanno ragione, almeno in parte. Forte del mio biglietto in saccoccia, parto alle 15:30 per Pinarella di Cervia che, onestamente, non avevo mai sentito menzionare in vita mia. Il navigatore di Google Maps stima una durata del viaggio di poco superiore alle tre ore, al netto di rallentamenti vari, incidenti, meteore, cavallette e chi più ne ha, più ne metta.

Il navigatore ci ha preso: arrivo davanti al Rock Planet poco dopo le 18:45. (Beh, una fermata in autostrada per… motivi fisiologici è sempre d’obbligo)

Tutto chiuso, sbarrato, senza ombra di vita nei dintorni. Solo qualche cespuglio che rotola come nei film western.

Intravedo una persona alla quale chiedo del concerto dei Gimmes. Quest’uomo mi scambia per uno dell’organizzazione e mi manda nel retro del locale dove stanno allestendo il tutto e scopro che l’evento incomincerà alle 21:00.

Maledetto me che non ho letto anche i “dettagli” su Facebook…

Vabbè, poco male.
Mi metto in stand by come C3PO in Star Wars
(ma senza bagno nell’olio).
[…]

Finalmente alle nove (e poco più) aprono le porte.

Sbrigate le formalità di rito del biglietto (“Ritiro presso il luogo dell’evento”) faccio tappa obbligata in bagno e poi al bar.

Alle nove e mezzo non c’era nemmeno una trentina di persone e stavo già pensando al flop. Invece pian piano il locale s’è riempito.

Parte il gruppo di supporto, i “Teenage Bubblegums” che suonano qualche pezzo con tanta grinta. Un terzetto che a me è piaciuto e che non conoscevo.
E diciamocela tutta: aprire un concerto dei Gimmes non è affatto male!

Poi la crew, in perfetto giubbettino fucsia, attrezza il palco con la batteria fucsia, gli strumenti, la scaletta appiccicata alle casse e il microfono addobbato con festoncini sberluccicanti.

RAKE IT IN!

È tutto pronto e, prima di partire, il DJ mette “Scende la pioggia” di Gianni Morandi che viene cantata a squarciagola.
Sì, ad un concerto “punk”.
Sì, proprio così.
Va bene, in fondo è la trasposizione italiana di Elenor dei The Turtles che è stata coverizzata dai Gimmes ed è per questo che “spacca” prima del concerto, ma è pur sempre Morandi ad un concerto punk.

Si parte, salgono tutti, in coda Spike.

Lo show decolla con “Do you Believe” e subito decolla qualcuno nel pubblico.
“Spettatori volanti non identificati” resterà una costante per tutto il concerto, bis compresi.

Poi, a perdifiato, abbiamo Heart of Glass e Straight Up. A questo punto io mi son già giocato l’ugola, ma tanto canta Spike, quidi chissene…

La band in questo tour ha subìto delle modifiche. Sono stati inseriti al basso CJ Ramone (Ramones) e alla chitarra Stacey Dee (Hummingbird). Rimangono Dave Raun alla batteria (immenso, con la sua maglietta senza maniche che mi ricorda Fred Flintstone), Chris Shiflett alla chitarra e ovviamente Spike Slawson alla voce, ormai assurto a trascinatore del gruppo.

L’energia che riescono a trasmettere è immensa. Ogni pezzo è eseguito alla perfezione e non ti permette di stare fermo, costringendoti al minimo a zompettare come un ossesso e scatenando una centrifuga di pogo bellissima.

Ora, piccolo appunto darwiniano: puoi comprare due birre, ormai giunte al pari del fixing borsistico dell’oro e cercare di attraversare la pista da ballo dove imperversa un vorticante pogo e pensare di uscirne indenne, al minimo mantenendo intonse solo le birre?
Ovviamente no, perché al di là della carenza evolutiva del tuo cervello, hai contro anche la fisica!

Morale: facevi meglio a consegnare i tuoi soldi per le birre alla barista e indicarle il luogo dove le avresti volute innaffiate sul pavimento.
Capisci?
Meno sbattimento.

Ad un certo punto Spike introduce i due nuovi componenti del gruppo:

C.J. Ramone (uno dei Ramones) al quale chiede chi volesse ringraziare. sentendosi rispondere “colui che ha inventato la birra!“. Maestro!!!

E Stacey Dee degli Hummingbird, prima componente femminile dei Me First And The Gimme Gimmes che, oltre a suonare la chitarra, partecipa attivamente come backing vocals e canta alcune parti. Bravissima!

Per inciso: ho notato che Spike adora ripetere “P-narèlla di C-ervia”. Infatti credo l’abbia ripetuto almeno cinquanta volte in tutta la sera.

La parte con l’hukulele è divisa in due: prima Spike esegue O’ Sole Mio (seguito a squarciagola dal pubblico) e successivamente Kiss Me Miss Me di Bruno Martino.
Dove l’ha pescata non lo so proprio, ma è bellissima.

Al ritorno per il bis, la band di San Francisco ci omaggia prima con Summertime di Gershwin e poi ci porta “in disco” con il pezzo forse più conosciuto che, in chiave punk, è ancora più iconico: “I Will survive“.

Dopo di che si giunge alla fine con End Of The Road.

Ancora una volta esco sfatto e senza voce da un concerto dei Gimmes, ma al contempo felicissimo.

In quell’oretta e mezza circa riescono a ricaricarti, a gasarti, a farti star bene attraverso la musica, uno dei doni più belli.

Forse è anche per questo che mi son sparato (tra andata e ritorno) oltre 600 km in un giorno e, come me, l’hanno fatto altre ragazze e ragazzi. Alcuni sono giunti dalla Puglia, altri da Roma e altri ancora da vari lidi romagnoli.

Scaletta

Do you believe?
Heart of Glass
Straight Up

Me & Julio
Danny’s Song
Uptown Girl

Don’t Cry for Me
Karma Chameleon
Who Put the Bomp
Nobody Does lt

Ghost Riders
Jolene
On the Road Again

(uke) (O’ sole mio)
Leaving on a Jet Piane

Sloop John B
Over The Rainbow
Rocket Man

(uke)
Summertime
l Will Survive
End of the Road

Interpretate in maniera del tutto personale, adattate al proprio stile musicale e, a volte, stravolte completamente.

Differiscono dalle interpretazioni perché non sono mai fedeli all’originale. Sono delle storture, delle storpiature, magari con il genere o il tempo cambiati e, spesso, risultano migliori dell’originale all’orecchio di chi le ascolta. Parlando di musica, va da sé che è la soggettività a dettare legge!

Per esempio si prenda la bellissima What a Wonderful World di Louis Armstrong. Tra le tante mai fatte ne esiste una eseguita da Joey Ramone che meglio descrive che cos’è una cover. [1]

Mantenendo dell’originale il testo e le note (beh, forse non proprio tutte), ne viene stravolto completamente il genere passando dal melodico al punk, il tempo d’esecuzione e gli arrangiamenti.

Migliore dell’originale? Non saprei dire. Sicuramente diversa ed è questo quello che conta davvero.

Ci sono artisti e gruppi che hanno fatto delle cover il proprio “stile” di vita e fonte di sostentamento.

In un ordine casuale cito i Me First And The Gimme Gimmes, Richard Cheese and The Lounge Against The Machine, gli Hayseed Dixie, The Fabulous Bud E. Luv, i Dread Zeppelin e moltissimi altri.

Faccio anche una menzione speciale per i Beatallica, gruppo che coverizza i Beatles suonandoli in stile Metallica, ma cambiando le parole alle canzoni, dove spesso e volentieri diventano una sorta di mash-up tra i pezzi dei due gruppi [2] …

… e i Gabba, una band inglese che compie la stessa operazione ma coi pezzi degli Abba suonati e cantati in stile Ramones! [3]

Ma il morbo delle cover colpisce spesso, e sovente colpisce duro, anche chi normalmente non vive coverizzando il mondo.
Oltre al già citato Joey Ramone sono davvero tanti gli artisti che ci hanno regalato fior fior di cover.

Pesco nel mazzo e totalmente a caso:

Lemonheads con Mrs. Robinson di Simon and Garfunkel [4],

Marilyn Manson varie ed eventuali [5],

Mr. T Experience con una mitica Don’t go breaking my Heart di Sir Elton John e Kiki Dee [6],

Reel Big Fish con una travolgente Take on me degli A-Ha [7]

o con la geniale Hungry like the wolf dei Duran Duran [8];

oppure come dimenticare My Way di Sinatra fatta dai Sex Pistols [9]?

Piccole gocce, anzi perle, nell’oceano sconfinato delle cover.

Cover che hanno portato persino uno stra-mito come William Shatner (il capitano Kirk di Star Trek per intenderci) a cantare (beh, quasi) Common People dei Pulp, in collaborazione con Joe Jackson [10].

O ancora la svogliata e parossistica I will survive di Gloria Gaynor fatta dai Cake [11].

Le compilation

Numerose sono le compilation che traggono linfa vitale dalle cover.

Intere catene di “Pop Goes to Punk” o “Pop goes to Metal” sono composte da innumerevoli album ricchi di cover fatte da gruppi che sono solo nomi messi lì per l’occasione. Il cosiddetto “un tot al kilo”, ma ricco di belle cover.

Altri progetti sono delle vere e proprie pietre miliari.

Per esempio il “The Duran Duran Tribute Album” dove i pezzi della band di Simon Le Bon sono frullati nei generi più disparati, a volte dai gruppi più improbabili [12].

“Provare per credere” (cit.):

“Metalliska” è un’indigestione di pezzi metal e hard rock virati in perfetto stile ska [13].

“Provare per credere” (cit.):

Bossa n’ Ramones non credo che abbia bisogno di chiarimenti, comunque i classici dei fratelli del Queens in chiave Bossa nova. [22]

Un album dall’innoquo titolo “A Tribute to ABBA” nasconde invece una moltitudine di cover di pezzi dei nostri palindromi amici svedesi in completa chiave power metal. [21]

La follia al potere

Ci sono anche fantastici esperimenti discografici come i Benzedrine Monks of Santo Domonica (Big Daddy in incognito) dove in un album “Chantmania”, riescono ad infilare pezzi come We Will Rock You, Losing my religion e Smell Like Teen Spirits completamente cantati in stile gregoriano [14].
“Provare per credere” (cit.):

O ancora, un Pat Boone (cantante moolto oldies) che in “In a Metal Mood: No more Mr. Nice Guy” esegue Metallica, Ozzy Osbourne e Guns’n’Roses [15] in perfetto stile lounge e sixties con una leggerezza commovente e coretti “shup-shup yu uaaa” annessi.

Personalmente, per questione di gusti, cito su tutti i Me First And The Gimme Gimmes, Richard Cheese and The Lounge Against the Machine e gli Hayseed Dixie.

I ME FIRST AND THE GIMME GIMMES sono un gruppo che rifà popolari successi musicali di ogni genere in chiave punk. Hanno al loro attivo oltre una decina di album di sole cover! (Wow, vai di overdose!)

In particolare sono riusciti a coverizzare pezzi degli anni 50, 60 in Have a Ball, hanno inciso un intero album di pezzi dai musical (Annie, Phantom of the Opera, Evita, Rocky Horror Picture Show) in Are a Drag, sono riusciti a “rovinare” il Bar Mitzvah di Johnny (con tanto di O’ Sole Mio e Stairway to Heaven), a cantare i pezzi pop degli anni 80/90, a fare un ep di canzoni popolari giapponesi (in rigoroso… giapponese) arrivando sino a pezzi di vere dive del momento.

Pazzi furiosi e fieri di esserlo.

“Provare per credere” (cit.): [16]

I RICHARD CHEESE AND THE LOUNGE AGAINST THE MACHINE, prendono invece a piene mani dal pop, dal rock, dal metal e dal rap traslando il tutto in versione lounge; un po’ come sentire i Guns’n’Roses o Madonna o i Metallica o i System of a Down cantati da Sinatra a Las Vegas!
“Provare per credere” (cit.): [17]

Gli HAYSEED DIXIE, ovvero quando una banda di sballati redneck prende in ostaggio le canzoni degli AC/DC e le coverizza a base di banjo, violino e raspa. Questo in origine, perché poi si sa, l’appetito vien mangiando, e hanno coverizzato anche i Kiss, Queen e tant’altro…

“Provare per credere” (cit.): [18]

Devo anche spendere due righe sui DREAD ZEPPELIN.

Il riassunto è presto fatto: provate a immaginare un tizio che si agghinda come Elvis Presley, che di nome fa “Tortelvis” e che abbondantemente supera il quintale (moolto abbondantemente);

bene fategli cantare, col suo bel vocione, le canzoni degli Zeppelin (I Led, chiaro…) in chiave totalmente reggae.

Ok, questi sono i Dread Zeppelin. Non si sono limitati alle canzoni dei Led Zeppelin, ma hanno anche coverizzato Marley ed Elvis con risultati oscenamente divertentissimi.

Follia andata e ritorno?

Ovviamente il percorso delle cover non è un senso unico. E’ un andirivieni lastricato di varianti, di incidenti (che il più delle volte lo rendono epico) e “roba” incredibile.

Ad esempio gli Apocalyptica nel loro album “plays METALLICA by four CELLOS” eseguono le cover dei Metallica (appunto) con quattro bei Violoncelloni! [20]

Oppure esistono dei veri e propri progetti che permettono di sentire delle splendide cover in formato otto bit, ma il confine con la semplice re-interpretazione è molto sottile.

Infine, esistono vari siti web che fanno della vera idolatria per le cover.

Uno molto “spartano” e parecchio completo è The Covers Project. Scorrendo quasi per gioco la sua banca dati si scopre che praticamente, di riffa o di raffa, è stato coverizzato di tutto e di più. Sono stati coperti tutti i gusti musicali, negli anni più diversi.
[21] https://www.coversproject.com/

Come non detto; non c’è più.

Insomma, che dire se non un bel: ”Le cover conquisteranno il mondo!”?

Vabbé, restando un po’ di più coi piedi per terra esorterei ad ascoltare tonnellate di cover.

Uno degli effetti collaterali che si rischiano è quello del “Figata, ma non era di … ???” e scoprire che il pezzo coverizzato ti piace tantissimo, a fronte del pezzo originale che invece non ti è mai piaciuto (per usare un eufemismo).

Questione di gusti insomma, che grazie al potere delle cover, possono cambiare.

Possono migliorare?
Possono peggiorare?
Chi può dirlo?
L’importante è divertirsi consapevolmente e non …

Cover, e sai cosa ascolti …
O almeno, dopo un po’ lo capisci!

Tubologia

[1] Joey Ramone – What A Wonderful World
[2] Beatallica – Help!
[3] gabba live Super Trooper and Knowing me Knowing you
[4] Lemonheads – Mrs Robinson
[5] Marilyn Manson – Sweet Dreams (Are Made Of This) (Alt. Version)
[6] The Mr T Experience – “Don’t Go Breaking My Heart”
[7] Reel Big Fish – Take On Me (Official Video)
[8] Reel Big Fish – Hungry Like A Wolf
[9] The Sex Pistols – My Way
[10] William Shatner – Common People
[11] Cake I will survive Live FullHD
[12] The Duran Duran Tribute Album
[13] Frank Furillo The Final Countdown
[14] The Benzedrine Monks of Santo Domonica – Losing My Religion
[15] Pat Boone Paradise City
[16] Me First and the Gimme Gimmes – Over the Rainbow
[17] Richard Cheese and The Lounge against the machine
[18] Hayseed Dixie – You Shook Me All Night Long
[19] Stairway To Heaven” Dread Zeppelin
[20] Master of Puppets – Apocalyptica
[21] ABBA Metal – Nation – Waterloo
[22] Bossa n’ Ramones